Siège du Colporteur

Le visage de Suzy se durcit encore davantage, sa méfiance apparente ne se faisant que plus forte lorsque Michael suggère qu'ils s'isolent de son précieux protecteur. Elle frappe soudainement du poing sur la table, manifestation évidente de son irritation grandissante. La journaliste est vraisemblablement à fleur de peau en ce moment, bien que les deux élèves ignorent la raison d'une humeur si massacrante. Celle qui leur fait face n'a rien à voir avec celle, charmante et apprêtée, qui avait rendu visite à Michael sur son lit d'hôpital. Son regard n'a rien de charmeur, pas plus que son ton n'est cordial. Ses doigts, comme les traits de son visage par ailleurs, sont fréquemment secoués de tics nerveux qui témoignent de son agitation intérieure.

" Tu me prends pour une imbécile, Summers ? gronde-t-elle. Tu me crois vraiment aussi bête ? A quoi est-ce tu joues, dis-moi ? Tu te doutes bien qu'il n'y a rien que je veuille cacher à Stephen que j'irais dire à quelqu'un comme toi. Alors où il est, il reste. Maintenant, parle. Qu'est-ce que vous me voulez ? "

Le Stephen en question ne semble en aucun cas réagir, n'a même pas jeté un coup d'oeil dans leur direction. Un léger sourire, peut-être, se devine néanmoins à la commissure de ses lèvres. Il poursuit la dégustation désinvolte de sa pomme, dont il rogne sereinement le trognon.

Suzy se met alors à rire, de façon tout à fait démente, mais avec une méchanceté notable également. Elle quitte le bureau pour s'affaler dans le fond de son siège d'une bien insolente façon, avant d'aller jusqu'à poser les deux pieds sur le pupitre. Malgré son sourire, c'est un regard tout à fait haineux qu'elle porte sur le Poufsouffle.

" Quitte à me lécher les bottes, Summers, tu ne veux pas passer entre les orteils, pendant que tu y es ? "

Elle pouffe, avant de mentir au coquebin avec assurance :

" Comme tu peux le voir, je me porte comme un charme, fait-elle en haussant les épaules. C'est donc au sujet des agressions. Ça ne m'étonne pas, et c'est bien dommage, j'aurais aimé être surprise. Mais non. De toute évidence, vous n'êtes que les larbins d'Emilya. Madame la Préfète se croit trop digne pour me rendre visite, peut-être ? Ou bien me craint-elle au point de m'éviter ? "

A l'évocation de la Préfète et son triste sort, Suzy semble soudain retrouver une certaine quiétude. Son visage, sans se départir de son air malsain, affiche une certaine satisfaction, tandis qu'elle fait mine de s'intéresser à ses ongles comme si elle se fichait de Bird comme de la dernière pluie.

" Si tu veux mon avis, De Vignolles, cette petite chienne n'a eu que ce qu'elle méritait. Enfin, ce n'est que mon avis. Crois-moi, elle n'a rien d'une sainte, malgré les apparences. En fait, je pense que ça lui pendait au nez depuis un bon moment. Ce n'est pas moi qui vais la pleurer. S'il y a quelque chose que je déplore, c'est qu'elle soit parvenue à s'en tirer. Un miracle, à ce qu'on dit. Plutôt un désastre, à mon sens. "

Elle change de position, faisant passer sa jambe par-dessus l'autre, avant de pousser un soupir d'ennui.

" Ce serait dommage de mettre un terme à ce foutoir. Ça nous donne pourtant du grain à moudre. Ça me divertit, en réalité. Moi-même, je n'ai rien à craindre : j'ai pris mes précautions. Je suis parfaitement intouchable. Je peux simplement rester dans mon fauteuil, et me réjouir du spectacle. Alors, pour vous répondre, oui, j'ai des informations au sujet de ces agressions, en effet. Oui, vous pourriez certainement être en mesure d'arrêter les coupables, dès lors que vous seriez en leur possession. Mais les partager ? Pour cela, il me faudrait une bonne raison. Êtes-vous capables de m'en donner une ? Sinon... "

De la main, elle fait mine de les chasser.

" Vous pouvez en effet repartir de suite. "

" Ce que je souhaite ? "

Elle vient de nouveau s'appuyer sur son bureau, découvrant toutes ses dents dans un sourire plein de malice, que l'on pourrait même qualifier de carnassier.

" C'est une bonne question... J'ai bien quelques idées en tête mais... avant, il faudrait que je sache une chose. Jusqu'où seriez-vous prêts à aller, pour obtenir le nom du responsable de tout ceci ? Qu'est-ce que vous seriez prêts à faire pour empêcher qu'il y ait d'autres victimes ? Quel sacrifice serait trop grand, à vos yeux, pour ramener la paix dans l'école ? "

La Serdaigle lève les yeux au ciel en poussant un soupir parfaitement méprisant, considérant le coquebin comme le dernier des misérables.

" Le sacrifice de ta petite personne, c'est bien peu payé pour le salut de toute l'école. C'est adorable d'être prêt à faire don de toi, presque touchant... malheureusement, c'est loin d'être suffisant, assène-t-elle de façon glaciale. Je crains que tu ne sois pas l'homme de la situation, mon ange. "

Elle reporte alors son attention sur Michael, le fixe droit dans les yeux avec insistance.

" Et toi, Summers ? Tu rêves de te venger, n'est-ce pas ? Je sens comme une rage en toi. Une rage légitime, c'est vrai. Que dirais-tu de la mettre à profit ? Je dois savoir si tu es prêt... à te salir un peu les mains. Rassure-toi, je ne vais pas te demander de tuer quelqu'un... ni même de blesser qui ce soit. Du moins... pas physiquement. "

La journaliste laisse faire, silencieuse, odieuse spectatrice du dilemme moral qui s'interpose entre les deux amis.

Et odieux est son sourire, qui se dessine d'une oreille à l'autre. Elle se réjouit déjà à l'idée de voir le visage de Michael se métamorphoser lorsqu'enfin, elle lui donnera ce nom.

" Bird Rinwell. " dit-elle simplement.

Suzy aurait pu demander cela à n'importe qui. Elle aurait pu demander tout à fait autre chose, même. Mais il existe peu de gens qui soient aussi cruels qu'elle, qui sait faire preuve d'un sadisme défiant toute morale. Rien ne lui fait plus plaisir que de voir autrui souffrir. Elle se délecte du malheur des autres, en fait sa pitance de tous les jours. Faussement désinvolte, elle laisses ses doigts glisser le long de son bureau.

" Oh... Pour cela, il te faudrait... Une robe noire, et peut-être... une cagoule. Et aussi... Une arme, oui. Un couteau, quelque chose, je ne sais pas... Quelque chose, ma foi, de terrifiant. Je laisserais ce choix à ta discrétion. "

Elle sait bien combien cela révolterait le Poufsouffle. Et c'est bien pour ça qu'elle le lui impose, comme le prix à payer pour le salut du plus grand nombre. Pour le plus grand bien.

A son tour, Suzy arque un sourcil, visiblement amusée. A vrai dire, elle doutait que le Poufsouffle puisse répondre de façon - presque - favorable.

" Pourquoi ? Je dois comprendre que tu es prêt à faire davantage ? Tu m'étonnes autant que tu me ravis, Summers. Dans ce cas, pourquoi ne pas lui prendre un autre doigt ? "

Suzy hausse les épaules, pas vraiment déçue puisqu'elle s'était attendue à cette réponse qui n'a rien de surprenante.

" Dommage. Même si à choisir, j'aurais préféré que tu lui coupes sa petite langue de pute, fait-elle sèchement. Donc, tu acceptes ? Je te demande en effet de te faire passer pour l'un de ses agresseurs, de te rendre dans l'infirmerie au coeur de la nuit, et de faire de ses peurs une réalité. "

Ce qui sera bien suffisant pour tourmenter la Préfète. Nul besoin de violence : la simple vue d'un homme vêtu de noir, l'idée seule de faire face à nouveau avec la mort fera ressurgir toutes les souffrances qu'elle a endurées cette nuit-là.

" Bien sûr, pour m'assurer que tu fasses correctement le boulot, j'enverrai quelqu'un avec toi. Comme ça, tu sentiras moins seul, et peut-être moins coupable. En échange, je vous dirai où trouver celui qui est derrière tout ça. Marché conclu ? "