Un simple banc

Apolline, solitaire comme à son habitude, est assise sur ce banc sous un soleil déclinant. Ce banc, c'est son banc, le seul à avoir le privilège de l'accueillir. Lorsqu'elle s'en vient trouver le calme de la cour du Château, c'est toujours celui qu'elle choisit, et jamais un autre. S'il n'est pas libre, elle le libère. Si elle ne peut s'en emparer, elle préfère encore rester debout. Allez savoir pourquoi, mais c'est ainsi. Peut-être que les autres bancs, pourtant nombreux, sont jaloux d'être dénigrés de la sorte, mais elle s'en fiche.

Sur ses jambes croisées repose un magazine moldu, traitant de trivialités telles que la mode vestimentaire et l'horoscope. Ramené de l'orphelinat, il a cela de particulier qu'il possède davantage d'images que de textes. Armée d'un stylo, elle refait le portrait de tous les hommes imprimés sur ces pages dont la tête ne lui revient pas, au rythme de vieilles chansons françaises qu'elle fredonne sans trop s'en rendre compte. Ses traits sont durs et son visage fermé, tant elle est concentrée sur son oeuvre outrageuse. Ce petit passe-temps, elle s'y adonne quand elle préfère échapper à ses propres pensées.

Absorbée qu'elle est dans son magazine, elle ne prête même pas attention au son de la course hâtive qui se rapproche d'elle. Ce n'est qu'une fois que Michael prononce son nom et s'assoit à ses côtés - sur SON banc - qu'elle prend enfin conscience de sa présence. Mais elle ne réalise pas tout de suite de qui il s'agit. Surprise dans un moment de vulnérabilité, elle manque de réagir avec violence, poussée par un instinct défensif. Sans qu'elle n'en fasse la demande à son corps, son bras armé du stylo darde de façon menaçante vers le visage de Michael. Ce n'est qu'à quelques centimètres à peine de le blesser qu'elle parvient à arrêter son geste. Michael.

Par réflexe, elle s'éloigne de lui en se penchant vers l'arrière, et lâche son stylo qui vient rouler dans l'herbe. C'est la dernière personne qu'elle pouvait s'attendre à voir surgir de la sorte, mais aussi la seule.

" M... Michael ? "

Elle détourne le regard. Car il est aussi la dernière personne qu'elle voulait affronter en face à face. Depuis la rentrée, elle l'avait soigneusement évité sans trop pouvoir s'expliquer pourquoi. Et cela, elle ne se le pardonne pas : après tout, le Jaune ne lui avait pas seulement sauvé la vie, mais il l'avait aussi accueillie au sein de son propre foyer pendant une bonne partie des vacances. L'attitude de la jeune fille était donc à ses yeux ingrate et honteuse, après tout ce qu'il avait fait pour elle. Et c'est cette même honte qu'il l'avait empêchée d'aller vers lui, lorsque l'idée lui était finalement venue. Et plus le temps passait, moins elle n'osait lui faire face, coincée dans le cercle vicieux d'un embarras qui ne cessait de se faire plus grand à mesure que les jours se suivaient.

Mais de tout cela, elle n'en montre rien. Au final, ce n'était pas si dur, de faire comme si de rien n'était. Elle n'a pas à s'excuser, si elle fait semblant de n'être en rien désolée. Et encore moins si elle parvient à lui donner tout le tort. Ne peut-elle donc pas s'empêcher d'être affreuse ? Tout ça parce que s'excuser lui fait trop mal à la bouche.

" Et bien, je suis là, répond-elle, placide, comme si elle n'avait pas manqué de lui crever un oeil l'instant d'avant. Qu'est-ce qui te prend, tout d'un coup ? Tu ne viens pas me voir pendant des semaines, et soudainement tu me cherches de partout ? "

Elle prend un air indigné quand le Jaune l'accuse d'avoir voulu lui fausser compagnie.

" C'est faux. Si tu penses que je t'aurais rejeté, tu te trompes. " Semi-vérité, avouée à demi-mot.

Lorsqu'il prétend qu'elle était dans la Forêt Interdite, elle fronce les sourcils en se demandant quelle mouche l'a piqué. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle prend conscience de la détresse du garçon. Alors elle se tait, et elle l'écoute, car elle veut comprendre. Et son récit, elle ne parvient presque pas à y croire. Lorsqu'il a terminé, elle semble terriblement furieuse. Si bien qu'elle lui met une faible tape sur le haut du crâne. Elle l'aurait voulue plus puissante, mais ne pouvait guère mieux.

" Imbécile ! le tance-t-elle sans égard pour sa fatigue apparente. Poussés par sa colère, les mots se bousculent dans sa bouche, si bien qu'elle peine à les aligner correctement. Mais tu... Mais... Tu es fou, Michael ? Tu es parti t'aventurer là-dedans, juste pour... pourquoi, pour moi ? Je n'ai... jamais rien entendu d'aussi... stupide ! En réalité, bien sûr, cela la touche profondément. Mais surtout, elle ignore comment y réagir. Ce qu'elle sait, c'est que ça l'énerve. Savoir qu'il a été jusqu'à risquer sa vie, juste pour elle ! Comme si elle méritait d'être sauvée. Ineptie ! Tu crois, tu crois, tu crois vraiment que j'ai besoin d'un prince charmant pour voler à mon secours ? J'ai l'air d'une petite princesse en sucre ? Et puis, et puis, comment est-ce que tu as pu être aussi bête ! Croire ce que raconte un homme ! Pire, croire ce que raconte un Serpentard ! C'est tous des salauds, dans cette maison ! "

L'une des raisons pour laquelle elle s'était éloignée de Michael, c'était pour le retrouver, ce masque qu'il s'obstinait à vouloir lui arracher avec un effrayant succès. Sans lui, elle n'aurait pu affronter Poudlard de nouveau, ni côtoyer tous ses ignobles camarades Serpentards aux mentalités si abjectes. Plus qu'une simple façade, c'est une véritable muraille, la seule capable de la protéger dans la solitude dans laquelle elle s'emmure au fond de ces cachots hostiles. Ce masque, elle ne sait pas l'enlever et le mettre à sa guise : c'est tout ou rien, et ce malgré elle. Si elle ne fait pas entièrement corps et esprit avec lui, elle ne parvient pas à lui donner assez de consistance et de crédibilité pour en faire une réelle protection.

 " Non ! Je suis en colère ! Tu... "

Mais Michael ne l'écoute pas, il n'a pas terminé de vomir ces mots qui lui retournent l'estomac. Il ne lui laisse d'autre choix que d'écouter ce qu'il a sur le coeur. Alors, de nouveau, elle se tait, et finit par devenir aussi livide que lui. Ainsi, la famille de Michael est juive, tout comme son accent sonne allemand lorsqu'il est en colère. Apolline s'est assez penchée sur les récits des récentes guerre pour comprendre ce que cela signifie. Elle s'imagine sans trop de peine ce que lui et ses parents ont dû traverser. D'autant qu'elle sache, ce n'était pas quelque chose qu'il criait sur tous les toits. Cela lui avait-il simplement échappé sous le coup de la colère ? Ou bien avait-il voulu lui faire comprendre à quel point son attitude était aussi blessante qu'immorale, en la comparant au monstre aux millions de victimes, coupable de crimes contre l'humanité toute entière ?

Mais sa nature monstrueuse, Apolline en a parfaitement conscience. Et si elle l'accepte à contre-coeur, en revanche elle se sent bien coupable que cela fasse souffrir Michael. Elle le sait, ce garçon-là est différent, et après tout ce qu'il a fait pour elle, il ne mérite pas ça. Et c'est là, la deuxième raison pour laquelle elle ne l'avait pas approché pendant tout ce temps. Et pourtant, elle aimerait pouvoir être simplement son amie, laisser tomber ce fichu masque, et profiter d'avoir enfin trouvé quelqu'un qui tienne à elle. Et ce fut un peu le cas pendant un temps, alors qu'elle vivait chez lui, hors du monde. Mais maintenant qu'ils sont de retour à Poudlard, elle s'en pense incapable.

Après la tirade de Michael, un silence pesant s'installe. Apolline a les larmes aux yeux : elle est non seulement émue par les actes du Poufsouffle, mais aussi par son histoire. Sans oublier l'état déplorable, autant physique d'émotionnel, dans lequel il se trouve, et dont elle est en partie responsable. Mais ce sont aussi ses paroles qui la blessent : si elle se sait être un monstre, penser que Michael la considère comme tel la meurtrit profondément, quand bien même il a parfaitement raison.

Incapable de regarder le Jaune plus longtemps, elle croise les bras et lui tourne le dos, comme si cela pouvait rendre ce moment plus facile à supporter. Elle finit enfin par prendre la parole, sans colère, mais avec beaucoup d'amertume.

" Je sais que je suis un monstre, merci. Elle marque une pause. Et c'est bien pour ça... que tu n'avais pas à risquer ta vie pour la mienne. Comment peux-tu vouloir être mon ami, avec tout ça ? Alors que je suis aussi affreuse que celui qui vous a... Elle laisse sa phrase en suspens. Il est inutile de lui dire ce qu'il sait déjà. C'est ça, que je ne comprends pas. Tu es étrange, Michael. Tu n'es pas comme les autres. Tu es l'exception. Tu es fou. Mais tu ne me feras pas croire que tous les hommes sont comme toi. Il faut que tu comprennes que... Nous, les filles, nous sommes... plus faibles. Plus vulnérables, siffle-t-elle entre ses dents. Nous n'avons pas d'autre choix que de faire preuve de prudence, de méfiance, sinon... On a tôt fait de finir comme ma mère. Ce n'est un secret pour personne : les gens bons sont rares. Et les hommes bons, encore plus. La preuve : tu es le premier que je rencontre. "

Le corps d'Apolline est secoué par un rire nerveux, d'une insondable amertume. Elle se retourne vers Michael, le toise avec une certaine condescendance, comme s'il n'était qu'un enfant qui venait de proférer une énormité plus grosse que lui.

" Tu penses que je ne suis pas un monstre ? Tu es bien le seul ! Si tu connais vraiment des personnes plus affreuses que moi, ton cas est réellement désespéré. Oui, c'est pire que ce je pensais. Tu ne sais vraiment pas t'entourer, Michael. Peut-être es-tu tellement bon, que tout ce qui est mauvais te fascine ? " suppose-t-elle sur un ton faussement comique. " C'est peut-être ça qui te pousse à t'attacher à moi : une curiosité morbide pour l'horrible. "

Elle jette aux pieds du Poufsouffle le magazine qu'elle tenait encore dans la main. Entrouvert sur une double-page, on peut y admirer toute l'oeuvre diabolique de la jeune fille. Des yeux crevés, des bustes éventrés de bas en haut, des entrejambes perforées, le tout avec une rage évidente, comme en témoignent les nombreuses traces de stylo noir qui accompagnent les mutilations sauvages dont sont victimes les pauvres types imprimés là.

" Non, tout n'est pas tout blanc ou tout noir, en effet. Elle fixe les deux pages du magazine. Le blanc, ça n'existe pas : tout est noir. Avec, parfois, quelques rares nuances de gris. Tu es l'une d'elles. Comme Charles, même si lui... ce n'est pas un homme. Le reste... C'est de la pourriture ! Mais tu es trop naïf, trop innocent pour t'en rendre compte. L'une de ces sombres merdes vient d'essayer de te tuer, Michael ! Et je devine déjà qui c'est. Une grande asperge, avec sa sale tête de rat ! siffle-t-elle comme une vipère. S'il t'a fait ça, c'était uniquement pour me faire souffrir sans s'en prendre à moi directement. Il a fait de toi l'instrument de sa vengeance. Une marionnette. Et si tu me croyais aussi forte que tu le prétends, aurais-tu volé à mon secours ? Si je faisais deux mètres, que j'avais de la barbe et des gros muscles, aurais-tu risqué ta propre vie aussi facilement ? Probablement pas. Je... ne suis pas forte. Je fais simplement semblant de l'être. Et tu le sais. "

Elle était surtout fragile. Une sculpture de verre, fissurée de toutes parts, qu'un rien faisait voler en éclat. Mais qui, chaque nuit, se reconstituait inlassablement, non pas par la force, ni par la volonté, mais par sa propre condamnation.

Apolline le fusille du regard. Elle s'avance jusque devant lui et le regarde droit dans les yeux. Et même si pour ça, elle doit lever le nez en l'air tant il la dépasse, elle n'a pourtant pas l'air ridicule, parce qu'elle semble terriblement sérieuse.

" Ne te moque pas de moi. Je pourrais tuer. Et même pire. Les hommes se définissent par leur force brute, et leur nature dominante, toutes deux inscrites dans leur gènes. Je ne sais pas si ton père, au fond de lui, ne cache pas un être abject, mais je reste méfiante. Il n'y a pas de présomption d'innocence avec moi, seulement présomption de culpabilité. C'est ce que j'appelle mon instinct de survie. Un instinct que tu n'as pas, et ça a bien failli te coûter la vie.


Alors oui, il y a du bon et du mauvais en chacun de nous, mais nous restons très différents, toi et moi. Tu as tout de bon, et presque rien de mauvais ; moi, c'est l'exact contraire. Tu penches d'un côté, je bascule de l'autre. La preuve, ce Serpentard, tu n'aurais jamais pu le noyer. Tu as simplement fait semblant. Tu n'es pas capable d'une chose pareille, et pourtant c'était la seule chose à faire avec ce genre de pourriture. Moi, en revanche... Je vais trouver cette crevure, je vais lui crever les yeux, et l'émasculer, avant de l'éventrer de bas en haut. Je passe de la théorie à la pratique. Il va regretter d'avoir essayé de te tuer. Moi, je n'essaie pas, je ne fais pas semblant. Quand on a peu d'amis... c'est encore plus important de savoir les garder. Je vais leur faire comprendre qu'ils n'ont pas intérêt à s'en prendre à toi. "

Elle bouillonne effectivement d'une colère monstre, non pas parce qu'on s'en prenait à elle, chose à laquelle elle était coutumière, mais bien parce qu'on avait voulu porter atteinte à Michael. Par sa faute. Il avait été une victime collatérale de sa guerre à elle, une guerre à laquelle il refusait pourtant de participer.

" Non, ça ne fait pas d'eux des monstres. Ils tuent parce qu'ils le doivent. Et non pas parce qu'ils en ont envie. Moi... Elle baisse les yeux un instant, le temps de trouver les bons mots pour refléter sa pensée. Et lorsqu'elle les a trouvés, elle plonge de nouveau son regard dans celui de Michael. En fait, ça me démange. "

Et ce, depuis qu'elle a vu sa mère massacrée brutalement sous ses yeux. Depuis, c'est inconsciemment qu'elle ne cherche qu'une occasion, qu'un prétexte pour reproduire ce qu'elle a vu, rendre ce que sa mère a subi. Le désir de blesser, de massacrer, l'habite et la ronge comme le ferait un parasite. Pourtant, elle avait toujours prétendu condamner la violence ; mais en réalité, c'est à elle qu'elle aspirait.

" Je ne veux pas me contenter de le faire renvoyer. Je me fous de sa famille. Moi, ça ne me suffit pas. Je veux lui faire du mal. Je veux le voir saigner. Je veux l'entendre hurler et supplier. Je veux... arracher la vie de son corps... de mes propres mains. "

Elle même s'étonne de ses propres paroles. Auparavant, elle s'en supposait seulement capable, mais en cet instant, elle sait qu'elle est parfaitement sérieuse. Et cette perspective l'effraie... autant qu'elle l'obsède. Elle a le sentiment d'avoir toujours attendu ce jour, tout comme l'avoir redouté.

" Mais je n'irai pas en prison : je ferai en sorte qu'il n'y ait ni traces, ni témoin. Tant que tu ne me dénonces pas, je n'aurai pas de souci. Et si tu es vraiment mon ami... car sinon, j'ignore ce que tu serais... Tu ne le feras pas. "

Elle qu'elle se sentirait mieux ? Elle ne le savait pas. Elle ne pourrait pas le savoir avant d'avoir essayé.

" Content de lui avoir fait payer sa malveillance ? Très bien, et après ? Ça ne l'arrêtera pas. Comme tu l'as dit, c'est un être malveillant. Et les gens comme lui ne méritent pas de vivre. S'il a tenté de tuer quelqu'un à son âge, qu'est-ce qu'il pourra bien faire, plus tard ? Alors laisse-moi... Laisse-moi faire. Je ne suis pas perdue, comme tu le prétends. Je sais très bien où je vais. C'est... la voie que j'ai choisie. De cela, elle n'en est pas persuadé : est-ce vraiment un choix qu'elle a fait ? Il faut bien que quelqu'un le fasse. C'est à cause de gens comme toi, qui croient qu'on peut punir le mal comme on punit un gamin qui a fait une bêtise, que le monde est rongé par la pourriture. Qui sait combien d'autres victimes a pu faire l'enfant de putain qui a tué ma mère, et contre lequel la soi-disant justice n'a jamais rien fait. "

Lentement, à contre-coeur, elle laisse discrètement glisser sa main vers la poche contenant sa baguette.

" Tu veux m'en empêcher ? Et bien soit, empêche-m'en si tu l'oses. Si tu le peux. Je suis curieuse de savoir comment tu comptes t'y prendre. "

Au fond, c'est tout ce qu'une part d'elle espère. Qu'il l'arrête, tout simplement, même s'il doit la tuer pour ça.

Sa main finit par trouver sa baguette le long de sa cuisse. Lentement, sans quitter le Jaune des yeux, elle la sort et la tient fermement, pointée vers le bas.

" Si tu y tiens, oui. Nous n'avons pas d'autre choix que de nous battre. Ce n'est pas ce que je veux... mais il semble que ce soit la seule solution que tu aies trouvée. Mais nous ne sommes pas obligés d'en arriver là... Tu peux encore t'ôter de mon chemin. Ce chemin que oui, j'ai parfaitement choisi. Le jour où j'ai compris que la justice était impuissante, que je n'avais pas d'autre choix que de faire justice moi-même. Moi non plus, je ne suis pas croyante ; si Dieu existait, je le maudirais à chacune de mes prières pour toutes les injustices de ce monde. "

Avec une détermination sans faille, elle pointe sa baguette dans sa direction, le regard embrasé par une fougue guerrière.

" Je n'hésiterai pas à te blesser, sache-le. Et me battre ne t'avancera à rien, ne m'empêchera de rien. Si je ne le tue pas aujourd'hui, ce sera demain. Il n'y a rien que tu puisses faire pour m'arrêter, parce que je ne m'arrêterai pas. Je me fous bien de savoir s'il deviendra quelqu'un de bien, un jour. Moi, les mauvaises herbes, je les arrache. Je ne prends pas le risque d'attendre de voir si, par miracle, une fleur va finir par éclore dessus. Maintenant, je ne le répèterai pas, Michael. Écarte-toi ! Laisse-moi faire ce que j'ai à faire. "

Lorsque le front de Michael vient s'appuyer sur la baguette, Apolline ne flanche pas, et maintient la pression. Le bout de bois s'enfonce impitoyablement dans la peau du Poufsouffle dont la détermination ne faiblit pas. Fait-il preuve d'un courage incroyable, ou la pense-t-il incapable de s'en prendre à lui ? Dans tous les cas, la petite vipère ne se montre pas impressionnée.

" Il est bien beau, ton discours, crache-t-elle entre ses dents. Mais je me demande si tu tiendrais le même, si tu étais revenu de la Forêt avec un bras en moins. Et si j'avais vraiment été là-bas ? Si j'étais morte, par sa faute ? Tu te soucierais encore de l'avis des autres, dis-moi ? Arrête de jouer les saints deux minutes, et sois honnête ! "

" Mais ça aurait pu, Michael ! Ça aurait très bien pu ! Putain ! " Vocifère-t-elle.

Elle finit par reculer d'un pas, et jette rageusement sa baguette sur le sol avant de se saisir la tête entre les mains.

" Il a essayé de te TUER, merde ! Tu aurais pu mourir, si tu n'avais pas eu de la chance ! Il est dangereux, pourquoi tu ne le comprends pas ? Tu veux le faire renvoyer, c'est ça ? Comment ?! Je parie que tu n'as pas la moindre preuve contre lui ! Et les petits fils de bourges de son genre sont presque intouchables ! Tu crois vraiment qu'il va avoir quoi que ce soit ? Rien du tout ! La justice, il n'y en a pas ! Il va s'en tirer, juste comme ça, et demain il fera pire encore ! "

Lorsque Michael passe son bras par-dessus ses épaules, Apolline pousse un cri de surprise. Prise de panique, elle se dégage comme une petite bête prise entre les crocs d'un prédateur. C'est davantage un réflexe de défense, que d'une réelle volonté de fuir un contact qui, curieusement, ne lui a pas été aussi désagréable qu'elle l'aurait imaginé. Elle ne s'est sentie ni brûlée, ni salie, mais tout de même incommodée. 

" Ne me t... Ne... Ne fais pas ça ! Plus jamais ! lui intime-t-elle d'une voix qui manque d'assurance. Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?! "

Complètement décontenancée par le geste du Poufsouffle, elle en perd ses moyens. Elle s'éloigne et se hâte de ramasser sa baguette. Elle est tentée, l'espace d'une seconde, de la pointer de nouveau vers celui qu'elle doit considérer comme un ami, mais finit par se raviser. Elle la range dans sa poche, s'efforce de retrouver son souffle, tout comme sa dignité. Elle sait parfaitement que le Jaune n'a rien fait d'étrange ; c'est sa réaction à elle qui est anormale, socialement parlant.

" Ça... Ça ne change rien au fait qu'il est dangereux. Et s'il est stupide, c'est encore pire ! Tes soi-disant preuves, ton témoignage, ça ne vaudra rien contre lui ! La parole d'un immigré allemand, contre celle d'un fils de nobles anglais ? Tu n'as aucune chance. De ce que j'en sais, tous ces petits salauds sont protégés par les relations de leurs parents. Si tu n'as rien de tangible, ça va juste te retomber dessus. C'est toi qui va finir renvoyé, pour avoir essayé de le noyer dans le lac ! Et il n'aura même pas besoin de prouver quoi que ce soit ! "